“Hey Casper, ga je dit weekend nog wat doen?”
“Ja, moet met het Nederlands team korfballen in Eindhoven.”
“Tegen België zeker, want tegen wie speel je anders met het Nederlands team?”
“Ik heb een toernooi waar naast inderdaad België ook Rusland en Tsjechië aan meedoen.”
“Oh, wordt daar ook gekorfbald dan? Dat wist ik helemaal niet.”

Op bovenstaande manier gaan vaak gesprekken als ik met niet korfballers praat over activiteiten met het Nederlands team. Dan moet ik weer uitleggen dat korfbal wel degelijk in heel veel landen gespeeld wordt en dat dat aantal nog steeds wordt uitgebreid. Uiteraard moet ik dan ook eerlijk bekennen dat Nederland er letterlijk en figuurlijk met kop en schouders bovenuit steekt en dat op België (en misschien Taiwan) na, eigenlijk geen enkel land ons echt tegenstand kan bieden. Uiteraard is dit jammer voor de sport, maar dat biedt uiteraard ook veel kansen om in het buitenland een soort van ontwikkelingswerk te doen op het gebied van korfbal.

Ik heb nu inmiddels verschillende korfbalevenementen/ promotietrips meegemaakt en hoewel alle evenementen/ trips zeer verschillend waren, was er toch telkens hetzelfde wat me bij is gebleven: ik vond het superleuk! Korfballen in Hong Kong, Taipeh, Shanghai en Kaoshiung maar ook dichterbij huis in Lissabon, Brno en Antwerpen om even een aantal voorbeelden te noemen. Waarschijnlijk was ik op Antwerpen na, niet in één van deze steden geweest als ik er niet voor het korfbal naar toe was gegaan. Zowel met mijn club DOS’46/ Engeldot als met het Nederlands team zijn die ervaringen voor mij erg waardevol en denk daar met veel plezier aan terug. Pas nog de Europa Cup voor landskampioenen in het Belgische Herentals gehad met DOS’46/Engeldot. In Nijeveen wordt er nog steeds veel over nagepraat zowel door ploeggenoten als supporters. Het is zo mooi dat je als team een aantal dagen een soort van korfbalvakantie hebt, waarbij je als groep nog meer naar elkaar toegroeit, een toernooi winnend afsluit en dit vervolgens op grootse wijze viert met elkaar en je supporters! Daar doe je het echt voor!

Naast het korfballen is er ook altijd wel tijd voor sociale contacten, sight seeing wat een verblijf in bijvoorbeeld Kaoshiung kan veraangenamen. Ik vind het altijd erg leuk om ook contact te leggen met spelers van andere landen. Ben bijvoorbeeld al een keer naar Portugal geweest in de zomervakantie om een week vakantie te vieren aan de Algarve met een stel Portugese korfballers die ik via korfbal heb leren. Echt een superweek gehad!

Hoop dat ik door middel van bovenstaande alinea duidelijk heb gemaakt dat internationaal korfbal erg leuk was. Daarnaast was het ook erg succesvol, want internationaal gezien heb ik nog nooit een wedstrijd verloren. Op zich een resultaat om trots op te zijn (ben ik ook), maar het is wel veelzeggend, helaas.
Het internationale niveau is niet om over naar huis te schrijven, wanneer je het vergelijkt met Nederland. Het zou voor het korfbal echt een hele goede zaak zijn als de sport wereldwijd steeds groter, professioneler en daardoor het niveau steeds hoger wordt. Mijn indruk is dat het verschil met de andere landen niet kleiner, maar juist steeds groter wordt. Daar moeten instanties als het IKF en het KNKV in mijn ogen mee aan de slag, nog meer dan nu al gebeurt. Ik zou daar graag mijn steentje aan willen bijdragen in de toekomst!

Het JWC is wat dat betreft een mooi evenement! Ik wens iedereen veel succes toe en hoop dat de ervaringen van dit toernooi worden meegenomen naar het eigen land en dat men verder kan gaan bouwen aan de toekomst van het korfbal! Er is nog een lange weg te gaan, met kansen en uitdagingen genoeg!

Casper Boom