Een vrouw als internationaal scheidsrechter is niet echt gebruikelijk, Toch loopt er in Leek eentje rond die echt ambitie heeft. De twintigjarige Isabel Almeida gaat helemaal stralen als we over korfbal praten. Haar passie ligt niet alleen in het fluiten maar ook in het spelen. Isabel is nu bezig met haar vierde jaar fysieke techniek in Lissabon en via de universiteit heeft ze het korfbal leren kennen.

Vooral het collectieve in het spel en het ongedwongen samenspelen van jongens en meisjes vindt ze fantastisch. Hier in Leek geniet ze met volle teugen van de wedstrijden. “Het is zo mooi, twee van die velden naast elkaar. Nu kun je alles volgen. Geweldig!”.

Zelf speelt ze in het Nationale team van Portugal onder de 21. Hiermee zijn ze volop in voorbereiding dat toernooi in mei. Ooit nam ze zelf ook deel aan het U19 JWC. Ze herrinnert zich van die tijd dat het spel nogal chaotisch was. “Er is de afgelopen jaren veel veranderd in het korfbal," vertelt ze verder. "De teams spelen veel beter en daardoor is het voor het publiek veel leuker. Voor ons als scheidsrechters is het fluiten ook makkelijker geworden, want de teams nemen geen slechte passes meer en zijn veel beter getraind. Het is alleen jammer dat er zo weinig vrouwelijke scheidsrechters zijn. Veel meisjes willen niet graag in de spotlight staan en als scheidsrechter sta je dat natuurlijk wel. Maar de opleiding tot scheidsrechter is echt niet moeilijk. De regels zijn simpel als je even nadenkt. Ik heb een goede scheidsrechtersopleider gevonden, zodat ik ook internationaal goed mee kan komen. Ik ben alleen nog zoekende naar de juiste balans tussen zelf spelen en internationaal scheidsrechter zijn”.